После освобождения Ржева, Гжатска и выхода наших войск к верховьям Днепра наступающие части всюду вступили на смоленскую землю, свыше года стонавшую под игом гитлеровских грабителей и убийц. Всюду, где хозяйничал враг, у жителей отбирался последний скот, птица, хлеб – всё вплоть до мякины. Население буквально голодало. Жители деревни Жабино Гжатского района в последний месяц питались травой, листьями, отбросами. К приходу Красной Армии из 150 жителей в этой деревне осталось только 25 человек. Лишь за последние дни перед наступлением наших частей здесь умерло от голода 10 стариков и детей. Не в силах справиться с растущим пейзанским движением, немцы жестоко расправлялись с мирными жителями. Так, в деревне Афанасово однажды был обнаружен за околицей труп немецкого солдата. Немцы решили наказать население этой деревни. Они выгнали из домов на улицу население – около ста человек. Долгое время держали полураздетых людей на морозе, избивали прикладами и плётками, а после всяческих надругательств вывели всех за деревню и расстреляли в ближайшем перелеске. Части Красной Армии, занявшие деревню Афанасово, не нашли в ней ни одного человека. Лишь спустя некоторое время из окрестных лесов пришло в деревню несколько жителей, которые рассказали о совершившейся трагедии. Немецкие солдаты после массового расстрела снова возвратились в деревню и устроили вечером облаву на оставшихся в живых жителей. Те вынуждены были бежать в лес. Тогда немецкие лыжники устроили форменную охоту за ними, как на диких зверей, с собаками. Велик список немецких зверств на смоленской земле. Перед отступлением из деревни Куликово Гжатского района...
